Mas ele acrescentou que a aterrissagem seria a “cereja do bolo” se eles conseguissem atingir o marco de colocar a carga útil na órbita pretendida.
Protegido dentro do compartimento de carga útil do New Glenn para a missão está o primeiro protótipo do veículo Blue Ring, uma espaçonave manobrável que a empresa planeja vender ao Pentágono e a clientes comerciais para missões de segurança nacional e de manutenção de satélites.
A primeira tentativa de lançamento do foguete, na segunda-feira, foi interrompida porque havia gelo acumulado em uma linha propelente. Na quinta-feira, a empresa não citou nenhum problema antes do lançamento.
Bezos monitorou o lançamento a alguns quilômetros de distância, na sala de controle da missão da Blue Origin, usando um grande fone de ouvido e acompanhado de dezenas de funcionários da empresa. O presidente-executivo da Blue Origin, Dave Limp, estava ao seu lado.
Espera-se que o New Glenn siga em frente com uma lista de dezenas de missões no valor de centenas de milhões de dólares, incluindo até 27 lançamentos para a rede de internet via satélite Kuiper, da Amazon, que rivalizará com o serviço Starlink, da SpaceX.
O New Glenn é o mais recente foguete dos EUA a ser lançado nos últimos anos, à medida que governos e empresas privadas reforçam seus programas espaciais e correm para desafiar a SpaceX, de Elon Musk, e seu foguete Falcon 9.
